پهپاد نگهبان تماشاگر “Watchkeeper ” یا همان واچ کیپر یک سنسور دوگانه با قابلیت پرواز و رصد در همه شرایط آب و هوایی است که شناسایی هوایی بلادرنگ را برای شناسایی موقعیت برای نیروهای زمینی فراهم می کند.
این پهپاد توسط گروه تالس “Thales UK“که یک شرکت چندملیتی و فرانسوی تولید قطعات صنایع هوا فضا است با مشارکت البیت سیستم “Elbit Systems” که یک شرکت الکترونیکی دفاعی مستقر در اسرائیلاست توسعه یافته است. پهپاد واچ کیپر قابلیت تبادل اطلاعات، نظارت، اکتساب هدف و شناسایی (ISTAR) را در اختیار نیروهای مسلح بریتانیا قرار می دهد.
تحقیق توسعه سیستم پهپاد Watchkeeper
در ژوئیه 2004، وزارت دفاع بریتانیا (MoD) اعلام کرد که شرکت Thales UK به عنوان برنده مناقصه برای تحقیق و توسعه طراحی سیستم وسیله نقلیه هوایی بدون سرنشین تاکتیکی Watchkeeper (TUAV) انتخاب شده است.
در آگوست 2005، قراردادی به مبلغ 775 میلیون پوند (1.18 میلیارد دلار) برای مراحل توسعه، ساخت و پشتیبانی اولیه (DMIS) برنامه Watchkeeper بین کمپانی تالس و انگلستان منعقد شد. 54 عدد پهپاد Watchkeeper برای تحویل به ارتش بریتانیا سفارش داده شد. Watchkeeper یکی از اجزای یک سیستم تاکتیکی است توسط توپخانه سلطنتی ارتش بریتانیا اداره می شود.
در ژوئن 2007، پس از تکمیل بازبینی طراحی حیاتی، تالس از طرح نهایی که دارای قابلیت عملکرد دوگانه در همه شرایط آب و هوایی با قابلیت یخ زدایی و برخاست و فرود خودکار است، رونمایی کرد.
اولین پرواز پهپاد Watchkeeper در آوریل سال 2008 از فرودگاه مگیدو در شمال اسرائیل انجام شد. آزمایشات سیستم برخاست و فرود خودکار باند ایکس Magic Elbit در آگوست 2008 با موفقیت به پایان رسید، در حالی که آزمایشات با رادار I-Master و محموله های الکترواپتیک در اواخر سال 2008 انجام شد. در آوریل 2010، وزارت دفاع بریتانیا قرارداد اولیه را امضا کرد. همچنین قرارداد پشتیبانی سه ساله با Thales UK برای برنامه Watchkeepe بسته شد
در مارس 2014، پهپاد Watchkeeper برای اولین پروازهای عملیاتی خود در افغانستان در حمایت از عملیات ارتش بریتانیا در این منطقه مستقر شد.
یک شرکت سرمایه گذاری مشترک، UAV Tactical Systems Ltd (U-TacS)، مستقر در لستر، توسط Thales UK و Elbit برای تولید سیستم Watchkeeper در بریتانیا راه اندازی شده است. سرمایه گذاری مشترک توسعه و ساخت وسایل نقلیه هوایی بر اساس توانایی Elbit در وسایل نقلیه هوایی بدون سرنشین و توانایی Thales UK در تشخیص، شناسایی، الکترواپتیک، تصویربرداری و پردازش سیگنال و یکپارچه سازی سیستم است.
بوئینگ به عنوان یک عضو تیم برای پشتیبانی از قابلیت همکاری بریتانیا و ایالات متحده و ایفای نقش در فناوری و ارتقاء در طول عمر برنامه Watchkeeper انتخاب شد. Watchkeeper می تواند با شرکای خود در ناتو، اروپا و ایالات متحده به اشتراک گذاشته شود.
Watchkeeper قادر به ادغام کامل با هر دو سیستم مدیریت شبکه ایالات متحده (US NCW) و قابلیت فعال شبکه بریتانیا (UK NEC) است. استفاده از پیوندهای داده استاندارد ناتو و استانداردهای بین المللی برای انتقال داده های تصویری به قابلیت همکاری بین اعضای ناتو کمک می کند.
هواپیمای بدون سرنشین Watchkeeper یکی از انواع خانواده پهپادی Watchkeeper با نام WK450 بر اساس پهپاد تاکتیکی Elbit 450 Hermes اسراءیلی ساخته شده است. از قابلیت های این پهپاد این است که به کاربر اجازه می دهد تا فعالیت های دشمن را، در صورت وجود، در برد 200 کیلومتری رصد کرده و از نیروهای روی زمین در حال پیشروی در برار خطرات قریب الوقوع محافظت کند.
تا آگوست 2020، این پهپاد از اولین پرواز خود در سال 2010، بیش از 3000 ساعت پرواز عملیاتی داشته است.
ظرفیت ترابری Watchkeeper
WK450 حداکثر ظرفیت حمل بار 150 کیلوگرم را دارد. محموله شامل :
- سنسورهای روز/شب
- یک نشانگر لیزری
- یک رادار دیافراگم مصنوعی
- نشانگر هدف متحرک زمینی (SAR/GMTI)
در دسامبر 2005، سیستم رصد الکترواپتیکی کامپاس (سیستم تثبیت شده پیشرفته چند منظوره فشرده) که توسط El-op (یکی از شرکت های تابعه Elbit) و I-Master SAR/GMTI عرضه شد. و رادار ارائه شده توسط Thales Aerospace در Crawley به عنوان محموله ماموریت برای Watchkeeper انتخاب شد. سنسورهای CompASS می توانند شامل نسل سوم، FLIR آرایه صفحه کانونی 3-5 میکرون، FLIR 8-12 میکرون، دوربین تلویزیون رنگی با زوم، فاصله یاب لیزری ایمن، نشانگر لیزر پمپ شده با دیود، روشنگر هدف لیزری و ردیاب خودکار باشند.
یک گیرنده ماهواره ای با باند گسترده می تواند بر روی وسیله نقلیه هوایی نصب شود. از پیوند ماهوارهای روی برد میتوان برای انجام عملیات برد طولانی بدون استقرار یک هواپیمای رله رادیویی جداگانه استفاده کرد.
راکول کالینز (تکنولوژی آتنا) تامین کننده سیستم ناوبری آتنا 411 است که یک سیستم مرجع ناوبری اینرسی / موقعیت یابی جهانی / نگرش داده های هوایی (INS/GPS/AHRS) است. آتنا 411 تنها 1 کیلوگرم وزن دارد.
شاید مایل باشید بخوانید :معرفی پهپاد Orion پرنده بدون سرنشین مرگبار روسی
ایستگاه کنترل زمینی
پهپاد Watchkeeper از طریق پیوند داده های ماهواره ای به شبکه ای از ایستگاه های کنترل زمینی کانتینری متصل است، جایی که تصاویر تجزیه و تحلیل و منتشر می شوند. ایستگاه کنترل زمینی به طول 20 فوت (GCS) که توسط Marshall SV عرضه میشود، توسط کامیونهای DROPS استاندارد که بهعنوان تجهیزات مبله دولتی عرضه میشوند، حمل میشود.
ایستگاه کنترل زمینی پهپاد با عناصر زمینی متصل است که مختصات مکان نسبی و مطلق پهپاد را به GCS می دهد. پهپادها از طریق پیوندهای ماهواره ای به GCS متصل می شوند.
سپس پیوندهای داده ماهواره ای بر اساس مختصات دریافتی برای برخاستن و فرود ایمن به پهپاد کمک می کنند. این به برخاستن و فرود خودکار پهپاد در شرایط عادی و همچنین شرایط نامطلوب مانند دید کمتر و قطع GPS کمک می کند.
این پهپاد مجهز به سیستم ناوبری اینرسی (INS) و سیستم موقعیت یابی جهانی و سیستم های پیتوت است. در صورت خرابی GPS، سیستم توسط دیتالینک کنترل می شود. موقعیت خوب را می توان با استفاده از INS تعیین کرد.
سیستم محرکه نگهبان
Watchkeeper مجهز به موتور چرخشی Wankel با آب خنک کننده است که توسط شرکت بریتانیایی UAV Engines تولید شده است. سوخت مورد استفاده بنزین هوانوردی است.
سیستم سوخت دارای یک مخزن سوخت و کلکتور یکپارچه برای تامین مداوم و بدون وقفه سوخت در طول مانور است.